Описание

Два потока египетской истории сливаются воедино к югу от Дельты, в Каире – самом большом городе исламского мира, раскинувшемся на обоих берегах Нила почти до пирамид, величайших монументов древности. Любого иностранца, приехавшего в Египет, поражает мрачное величие пирамид и кипящая безграничность Каира с его базарами, мечетями, Цитаделью Каира и несравненным Египетским музеем. Практически невозможно устоять и не окунуться в поток уличной жизни, где средневековая торговля и старинные обычаи сосуществуют с космополитической смесью элементов арабской, африканской и европейской культуры.

С тех пор как монголы опустошили Багдад в 1258 году, Каир стал самым большим городом Африки и Среднего Востока. Средневековые арабы называли его Умм Дунъя, «Мать мира», европейцы девятнадцатого века – Великим Каиром. Город и сейчас остается «одним из полудюжины сверхгородов – столиц, превосходящих самих себя и свои страны… и являющихся средоточием целой культуры, идеологии или исторического Момента», как пишет Ян Моррис в своей книге Destinations.